征程风雨二(1/2)

吴长风离了饭馆，一路往西。三四里地，也就两袋烟的工夫，已然来到了兴隆镇。

兴隆镇是一个大镇，地处浙江，江西，徽州三省的交界处，丝茶生意兴盛，往来商贾很多。一条约三、四里长的东西主街贯穿集镇。虽然天色已晚，街两边的店辅大多还都没关门。来到了位于镇中心的悦来客栈，吴长风才下了马。

马由门前的伙计牵去了后院的马房，自己则抬脚进了大堂。这是家大客栈，几年前吴长风回老家曾在此落过脚。三层的楼房，坐北朝南，大堂内宽敞明亮，左手边是客栈自己经营的饭庄，正前方一排大屏风，屏风后是楼梯，右手边是接待客人的柜台，有两个客人正等着入住。吴长风吩付要了间上房。这边伙计拎了热水、手巾等一应用品，领吴长风来到三楼的一间客房。

简单规置一下随身的物品，用热水洗了把脸，顿时觉得精神一振。吴长风沏了一碗茶，缓步走到窗前，轻轻推开窗。抬眼望去，街道正横在眼前，路上各色行人尽收眼底。夜空中月明星稀，街景笼罩在一片月色中，远处房舍的屋脊也隐约闪着幽幽的光。明天和程中约好在悦来客栈碰面，待会去集上转一圈，晚上早点上床。正盘算着，突然西南方向，一颗流星倏然划过夜空。吴长风心下一惊，静观天象，这颗流星这般明亮，想必离此不远，再掐指一算，应该是一个小生命降临人世。此子堪为人中龙凤，不知是谁人家的好福气。想到自己十四岁跟师付上三清山，已整十年，沉迷于道学，至今却仍未娶妻生子，不免心下有些黯然。也罢，吴长风长舒一口气，籍此打断自己的思绪，起身关了窗，锁上门下楼奔集市而去。

再回到客栈，戌时已过，吴长风闩好门，西南风向，正好可将窗开了半扇，把随身带的宝剑横放在枕下，又将床从靠墙的位置向外拉出尺许，便合衣上了床。把吐纳的气功练了一个小周天，之后就安然地睡去了。

翌日，天刚麻麻亮，吴长风就已起床，多年在山里生活，养成了早睡早起的习惯，洗漱完下楼来到了客栈里的饭庄。早餐还算丰盛，绿豆粥、白米粥、汤粉汤面、豆浆油条及各色的包点、小菜应有尽有。吴长风却并不急着用餐，而是要了一壶特级碧螺春，一个人静静地一边品着茶，一边望着门外匆匆过往的行人，心里盘算着等程中来了再一起用餐。程中家住兴隆镇西边五十里外的西柳镇，快马加鞭也就一个时辰。

茶是好茶，汤色碧绿清澈，香气浓郁，入口回甘，滋味醇厚。第一泡茶还没喝完，吴长风便觉着周身每个毛孔都已张开，更是神清气爽。此时就听得门外马挂銮铃，由远及近，一青年男子灰衣白马翩然而至。吴长风急忙放下手中茶杯，侧身离了茶桌，三步并做两步来在了门前，面带微笑向来人一抱拳：“老弟，我可等你多时了。”

这青年正是程中，听得呼声，也不及拴好马的缰绳，就快步奔向吴长风，来到近前竟一个熊抱将吴长风抱住“哥哥，你可想死兄弟了。”

两人手挽手重新走入店中落坐。

“咋晚就想过来的，我计算着你咋天应该到了，怕你旅途劳累，才忍着没来。”

“我也是咋天晚间才到。”

这时店内食客也渐渐多了起来，有些嘈杂。程中见状就说：“哥哥，咱哥俩叫上吃的到房里说话吧，这里多有不便”。

“也好。”吴长风应着。于是吩咐小重新沏壶茶，将几种早点一并送到楼上客房，茶钱饭钱汇入柜上结算。

交待完，程中去门口让伙计把自己的马牵去后院，这才和吴长风来到了楼上的客房，

“九江府一别，算下来咱哥俩得有两年多没见了吧，哥哥，这一向你过得可好。”

“整两年半，大前年（年号待定）重阳节，你去长沙路过九江府，我陪你玩了三天。你回来的时候，我人在山西，没见着。先别说我，倒是你这几年过得可好？”

“就一个字忙，这两年生意做得多且杂，忙得一踏糊糊。你弟妹去年又给我生了个闺女，日子倒还挺顺当。”

“好啊，我说过将来你会儿孙满堂的，我现在还是孤家寡人一个。”

这时伙计敲了房门，人停了交谈，等伙计安顿好茶和早点才又开始边吃边聊。

“哥哥这次回来，能多住些日子吧，”程中挟起一只小笼包醮了点香醋塞进口中，端起茶杯呷了口茶，露出期许的眼神。

“也不能耽搁太久，端午节前得赶至青城山，清明过后不久就要动身。”

听罢，程中脸上显出一丝略微失望的表情，“要回老家看看吧，这几年变化很大，原先咱们上学的学堂你有印象吧，因为靠驿道近，去年我买下建了个茶厂，又在镇北边捐钱建了个新学堂。你家的老宅一直没有人住，我还盘算着想找人给翻修一下，这次正好你回去看看怎么弄。”

吴长风沉默了片刻，与程中打小一起长大，论感情与亲兄弟并不无致。自己父母早亡，十三岁离家学艺，十多年来回家探亲总共不过四、五次，剩下的也都是靠书信维系着交情，但兄弟之情却并未因山水的阻隔而生份，这些年随着年龄的增长，感情却历久弥坚。

“这些先放一放，说正事吧。上次来信，南国勇的事说的也不尽详细，你现今好好说说吧。”

“说起南国勇，在这方圆百里可算得上首屈一指的大户，为人很仗义，也很好交朋