飘第137章(3/3)

的问题上都有一个共同的特点，那就是他们对她的袒护或批评，很少有根据她本人在这件事上的是非行事的。“我可不愿多管闲事。”这就是人们的普遍态度。由于斯佳丽平时树敌太多，拥护她的人寥若晨星。她的言语、行动伤过许多人的心，并且积怨甚深，以致大多数人并不关心这一丑闻是否伤害到她，但大家对玫兰妮或印第亚是否受到了伤害却焦虑不安，因此风暴是围绕着她们俩而不是斯佳丽展开的，核心问题只有一个一“印第亚是否真的在造谣？”

那些坚定不移地站在玫兰妮一边的人得意扬扬地指出，这些天玫兰妮一直都和斯佳丽在一起。像玫兰妮这样一个有着高度道德原则的人难道会支持这样一个有罪的女人，特别是这事还牵涉到自己的丈夫？不，绝对不可能的！印第亚只不过是个疯疯癫癫的老chù_nǚ，只是出于对斯佳丽的嫉恨才编造出这些谎言，并且诱骗阿尔奇以及艾尔辛太太相信了她的谎言。

但是，印第亚的维护者们则反问道，如果斯佳丽果真清白无辜，那巴特勒船长到哪儿去了？他为什么不留在妻子身边，并助她一臂之力？这是个无法回答的问题。几个星期后，传开了斯佳丽怀孕的消息，这一下，亲印第亚的人们更是摇头晃脑，好不得意。这不可能是巴特勒船长的孩子，她们说。因为他们夫妻俩关系一直不好，这是人人皆知的。他们早巳分居，这也早就是人们街谈巷议的话题了。

于是到处传播着流言蜚语，全城陷人了分裂，连汉密顿、韦尔克斯、伯尔、惠特曼和温菲尔德这些原先紧密团结的家族也都陷人了分裂。家庭中的每个成员也都被迫作出了抉择，没有中间道路可走。玫兰妮以她的冷峻尊严，而印第亚则以她的疾恶如仇迫使人们不得不作出抉择。但是这些亲属不管是站在哪一边，心里都异常气愤，因为引起这场家庭纠纷的根源竟然是斯佳丽。他们觉得她根本不配担任这一角色。无论他们站在哪边，都从心底里憎恨这一事实院印第亚公开揭了家丑，将阿希礼卷人了如此有失体面的丑闻。但既然她巳经把话说了出来，许多人便只好匆忙替她辩护，站在她一边反对斯佳丽，而另一些喜欢玫兰妮的人则支持玫兰妮和斯佳丽。

亚特兰大有一半的居民与玫兰妮和印第亚沾亲带故，或者自称与她们有着这样或那样的亲戚关系。什么叔伯姐妹、姑表姨表、姻亲连襟，关系真可谓错综复杂，除非是土生土长的佐治亚人，不然就别想弄清他们之间的血缘关系。他们的宗族观念一向很强，在原先时世艰难的岁月里，尽管有的人对同族中个别成员的行为私下里不以为然，但他们总能抱成一团，相互保护，一致对外。佩蒂姑妈会不时和亨利伯伯发生一些小的冲突，这两老的事多年来一直都是大家取乐的笑柄，除此之外，整个家族一向都和和睦睦，从没发生过公开的裂痕。他们个个举止文雅，说话轻声轻气，不苟言笑，甚至连亚特兰大多数家庭常见的那种亲热的小口角都很少听到。

然而这次他们却分裂成势不两立的两大阵营，使全城得以目睹该家族中所有成员在这场亚特兰大最惨痛的丑闻前纷纷表态，就连五服之外的亲属也不例外。这也给城里另一半与她们家不沾亲带故的人带来了极大的麻烦，因为印第亚与玫兰妮之争在几乎所有的社交团体中都引起了不和。女神社、为南部邦联孤儿寡母服务的妇女缝纫会、阵亡将士墓地美化会、周末夜音乐社、妇女考蒂伦舞蹈晚会、青年图书协会等组织都卷人了这场纠纷。甚至连四个教会以及它们下面的妇女赈济会也没能幸免。这些社团在分组活动时必须十分小心，决不能把敌对派别的成员分在同一个小组。

每次下午四点到六点的午后家庭聚会，亚特兰大的主妇们总是万分苦恼，生怕玫兰妮和斯佳丽来时印第亚及其心腹伙伴们还在自己的客厅里。

全家人当中日子最不好过的要数可怜的佩蒂姑妈。佩蒂别无他求，只希望亲人和睦相爱，生活安逸舒适，就心满意足了。所以在这件事上，自然希望两边都不得罪。但是两边都不允许她保持中立。