家常里短、鸡毛蒜皮，仿佛在泥沙里面慢慢淘金子。
顾莲仔细甄别，每天都淘得不亦乐乎。
“小姐。”可人笑嘻嘻走进来，手里托着一个胭脂盒子，“五爷买的，说是那天的哨子不算数，这个是重新补一份的见面礼。”
顾莲讶然，没想到这位堂兄还如此较真儿。
可人讨好的小心打开，“小姐瞧瞧。”
顾莲瞧了瞧，粉质细腻、柔和，沾了一点试涂在手背上，又轻又薄又香，最难得不是血一样的大红，而是微微有一点偏肉粉。
“五爷说，这可是京城那边运过来的货呢。”
顾莲更吃惊了，----这个时代交通不便，先不说胭脂，只怕运费就是价值不菲吧？
五嫂的嫁妆又薄，再说从她当初给自己的见面礼便知，绝不是舍得嫁妆银子，给妹妹们买胭脂的大方嫂嫂。
可是五哥一个游手好闲的公子哥儿，又没有别的进项，这也太大方了一点吧。
顾莲心下疑惑，让可人把胭脂放了起来。
而此时，杏娘正在担心着自己的裙子。
自从上次把十二幅湘裙送给妹妹，母亲又一直不给做新的，隔三差五想起来，心里面就是一个疙瘩，于是找到母亲撒娇，“娘……，就再给我做一条十六福的湘裙吧。”
四夫人训道：“你的裙子还不够多的呢？”
杏娘拉长声调，“都不好看啊。”
“胡说！”
“娘……”杏娘上前替母亲捏肩膀，“这儿酸不酸？”又捶背，“还是这儿？娘，让我来服侍你。”
“行了！”四夫人被她弄得乱晃，又好气又好笑，“哎呀，你这丫头。”不到一会儿工夫，最后败下阵来，“行了、行了，给你做裙子！别再摇了。”
杏娘赶紧搂住了母亲，欢喜道：“娘最疼我了。”
四夫人气笑道：“磨人精！”
卢妈妈在旁边问道：“九小姐要不要也做一条？不然回头一起出去……”
----同样都是亲生女儿，裙子却是两样。
四夫人领悟过来，于是点头，“是我疏忽了，那就给她们两姐妹一起做吧。”
杏娘目光微闪，跳下去，“我去问一问妹妹，看她喜欢什么颜色、花样，免得我们别做重了。”
----是怕自己喜欢的被妹妹占了吧？
四夫人看着女儿远去的背影，轻轻叹了口气。
幸好小女儿脾气柔和，不然两个都争着要一样的颜色，你不让，我也不肯的，那可真叫自己头疼了。
“夫人。”檀香轻手轻脚走进来，压低声音，“桂妈妈从郾城回来了。”
四夫人神色一凛，“快让进来！”
桂妈妈一进来，丫头们就都识趣的退了出去。
“如何？打听到了什么？”四夫人急问。
“何家的人嘴紧得很，想了好些法子，问出来的东西也不多。”桂妈妈眼见主母要便脸色，忙道：“不过打听到了一件很要紧的，那何家少爷才死了未婚妻。”
“死了未婚妻？”
“说是去年订的亲事。”桂妈妈尽量把打听到的都说了，“那家小姐，是郾城知县曹夫人的内侄女，听说生得不错，还是家里的独生女儿。若是嫁了何家，只怕一份家当都要全陪嫁过去。”
卢妈妈听了道：“这么说来，还是一门不错的亲事啊。”
“可惜……，那曹小姐上个月里头突然病死了。”
四夫人冷哼，“那个狐狸精也配娶一门好儿媳？这都是报应！”
桂妈妈和卢妈妈一样，都是陪嫁丫头过来，深知过往和柳氏的那些恩怨情仇，两人对视一眼，皆垂了眼帘没有接话。
四夫人只是觉得满心快意，绽了笑容，“我说呢，无缘无故跑来亲戚家做客，原来是出了这等晦气事，是想散散心吧。”
卢妈妈却笑不起来，小声道：“夫人，我觉得这里头有古怪。”
“什么古怪？”
“夫人你想……”卢妈妈细细分析，“那何家少爷才死了未婚妻，虽说没过门，好歹有了一段瓜葛，便是做样子，也该在家里哀悼一段才对，岂有出来玩的道理？而且我冷眼瞧着，何家少爷并无半分伤心。”
四夫人冷笑道：“哪个小畜生能有什么良心？”
卢妈妈深知自家主母的脾气，----在娘家是娇生惯养的小女儿，出生后，卫家老太爷又升了官，越发觉得这个小女儿是福星，因而多有宠溺。
当年主母做姑娘的时候，那份脾气，和如今的五小姐真是不相上下。
因而凡事急不得，只能慢慢说，“夫人，咱们先不管何家少爷有无良心，只说其中的蹊跷。”皱眉道：“何家少爷在不该出门时出门，必定有不得已的原因。”
桂妈妈咂舌，“难不成……，跟那曹小姐的死有关系？”又小声嘀咕，“难怪何家的人嘴紧得很，只怕早就都被嘱咐过了。”
----有了这个由头，夫人就不会太认为是自己不得力吧。
四夫人眉头紧锁，问道：“哪曹小姐是如何死的？”
桂妈妈为难道：“夫人，这种事人家怎么肯随便说？打听了好几个人，都说是突然病死的。”
四夫人瞪了一眼，“年纪轻轻的，能有什么要命的大病？”
“对了！”桂妈妈忽地一拍手掌，像是想起了什么，“私下找的那些人，每每提起他们家小姐的死，都是吞吞吐吐
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