天下首富第一百七十四章 张之洞的投靠(2/3)

可他不管这些，他就和胡楚元说，说胡楚元只顾自己，捞了一个朝廷从一品的官位，自己在上海办了一个大衙门，却没有给他半点好处，北洋水师的军饷不足，半逼半请的让胡楚元速速想办法。

看完电报，张之洞以为胡楚元要和李鸿章闹翻了，这在逼他表率。

他当即就道：“资政大人，中堂这些个说法可真够无理的。阎尚书清正廉明，精通税务，正是理办户部的第一人选，孙家鼐虽然是帝师，可也从来没有经办过户部的事，怎么能硬推他做户部尚书呢？至于北洋水师的事情，那就更是无理取闹了，同样是每年300万清圆的拨款，为何南洋和东海水师并没有说钱款不够的问题？”

胡楚元也只是一笑而过，道：“中堂也只是和我发发脾气，还不至于为了这么点小事就和我闹翻了。他是逼我想办法给他帮点忙，但又不好意思低下脸面来说话。张大人不用担心。说到北洋水师的经费问题，这里面也是有原因的，300万清圆肯定够北洋水师的每年开销，额外一年还能拿出一些钱添置战舰，增建船坞和军港。问题是中堂不仅有北洋水师，帐下还有淮军，这些年，中堂一直在用水师的钱养着部分淮军。道理虽然不对，可也是被逼无奈。按照道理说，他应该裁撤一些淮军，只养精兵，可毕竟是多年的旧部，他舍不得。”

张之洞察觉自己刚才说的过了，当即点头道：“资政大人能够如此委屈自己，顾全大局，实在非张某所能企及。不过，话说回来，国家之事为重，身为朝廷重臣，中堂岂能因私废公，怎么能因为自己舍不得，就一直在养些闲兵呢，这不是耽误国家的海防大事吗？”

胡楚元则道：“算了，各家都有一本难念的经。何况这些事对我来说也不是什么麻烦事。我之所以要在谈山东的事情之前让你看看这份电报，就是想通过你来给中堂大人分忧解难，在山东想要有成就，某些时候还是要李中堂出面和支持的。”

张之洞这才明白胡楚元的意思，当即道：“多谢资政大人的栽培。”

可怜他混到今天也算是非常顺利，一步一升，五十二岁就做了巡抚，偏偏在胡楚元的面前，这个提升速度就显得太慢了。

胡楚元道：“张大人，咱们不用太客气，确实谈不上栽培，你我也非上下级。我是资政大臣，上归军机处和总理外务衙门管着，下面也只是协助各位总督巡抚大人办理工商事务。一品也罢，二品也好，不过都是虚的，皇上也是看在我出钱出力的份上送了个一品的顶戴。咱们怎么算起来都是平级，正所谓强龙不压地头蛇，到了山东，我还得称您一声巡抚大人，多多关照呢。”

一听这话，张之洞内心稍稍有那么点的压抑和嫉妒也随之烟消云散，朗笑一声，道：“何敢啊。资政大人，就算您是三品大员，在张某的心中，您都是这普天之下最好的朝廷命官。您能艹办的事，普天之下没有第二个人能办的了。”

胡楚元只是微微的笑着，不说什么。

张之洞续问道：“资政大人，那您打算让我如何帮一帮中堂大人。”

“你等一下！”

胡楚元站起身，去拿了一份山东地图，摊开给张之洞过目，指着威海港道：“这个港口选的是很不错的，但是，如果我们在孙家瞳镇围海造田，将黄岛、青岛、刘公岛、曰岛联系起来，在从崮山镇向北造田，形成一个稳定环形海湾，对内部海港形成有效的保护，再在两侧和环形双臂岛基上修筑炮台，继续挖深刘公岛内部的海湾，清理沙石，形成更深的港湾，又在环翠镇建设一家威海造船厂和船坞修理厂，如此一来，这不就是天下最好的军港，纵然有再多的敌舰驶过来，那也只能望港兴叹啊！”

张之洞大喜，道：“此策无双啊，威海港比起东海水师的罗源湾港，实在是差别甚远，可如果有了这样的改造，实在是等同一个小罗源湾啊。只是……这样的耗资未免太多了吧？”

胡楚元道：“我估算了一下，大约要耗一千余万清圆……如果再算上造船厂和炮台，恐怕需要两千万清圆。仔细想想，真有种得不偿失的感觉，可咱们是必须要做。旅顺港虽然好，却不能起到砥卫京师的作用，北洋水师的大本营只能设在威海。为了保卫京师和渤海湾，这是必须要做的事。钱由我出，只是经由山东衙门出帐。这本来是功及千秋的大事，可这些钱要是给了中堂大人自己艹办，我估计就算是撒下去三千万清圆，事情也未必办的牢靠。”

张之洞默默点头，道：“行，既然资政大人如此信任我，那就让我来办吧！”

他心里是清楚的，李鸿章的淮系旧部太多，朋党一群，遇到这么大的一笔款子，谁不想私吞一笔，吞到最后，两千万清圆砸出去，至少能有一半被这些鼹鼠私吞了。

说完这个事情，就着这张地图，胡楚元拿着铅笔在几个关键地方画个圈，道：“眼下，从开封府到济南府的汴济铁路已经准备要动工了，你在山东则修另外两条铁路，一条是从济南到青岛，另一条是从海州到威海，途经青岛。若是威海有事，各军都能在最短的时间齐集威海，力保威海不失。威海若不失，京师就安全了，天下也就安全了。这笔帐，咱们心里要明白。”

张之洞道：“张某明白，请资政大人放心。”

胡楚元只是笑着，让缪荃孙将这些年在山东